Dříve, než se budeme věnovat přímo HomeBridge, řekneme si něco o HomeKitu a postupně navážeme k HomeBridge. Bez základů to totiž nepůjde.
Co je to HomeKit
Apple Homekit je otevřený protokol který vytvořila společnost Apple a představila jej 17. září 2014. V systémech iOS a macOS jej reprezentuje aplikace Domácnost a jejím hlavním úkolem je sjednotit chytrá příslušenství, které tento protokol podporují. Aplikaci rozebíráme v jiných částech tohoto několikadílného seriálu a tak se přímo aplikaci domácnost nebudu věnovat.
V praxi jde o to, aby všechny kompatibilní zařízení šly ovládat z jedné přehledné aplikace a usnadnit uživateli ovládání domácnosti. Teoreticky by to mělo fungovat tak, že každý výrobce integruje systém HomeKit a nemusí vytvářet vlastní aplikaci. Použije se univerzální API HomeKitu od Apple a produkty společnosti se díky aplikaci domácnost dají ovládat.
Teorie vs. Praxe
Teoreticky tak máte v iPhone pouze jednu jedinou aplikaci a to Domácnost. Díky ní ovládáte vše, co potřebujete a plně vám dostačuje. Praxe je ale úplně jiná. Každý výrobce má svojí vlastní aplikaci přes kterou se spárovává jeho příslušenství a dost často ani podporu pro aplikaci Domácnost nenabízí. A když náhodou ano, neobsahuje všechny funkce, které dané zařízení zvládá.
Navíc existuje velké množství výrobců, které sice pro systém iOS mají vlastní aplikace, ale jejich prvky do aplikace Domácnost nedostanete. Je tedy zapotřebí pro ovládání chytrých spotřebičů vždy využívat jejich aplikaci. Toto řešení však komplikuje uživatelský zážitek a navíc, kdo si má pamatovat, co ke kterému spínači je potřeba za aplikaci. Reálně pak máte klidně i 10 aplikací a s každou ovládáte něco, což je minimálně velmi nepohodlné. V tom horším případě některé zařízení není možné ovládat ani pomocí Siri, což u Domácnosti není problém.
Co je to HomeBridge
Systém HomeBridge je OpenSource systém (software – podle toho, z jaké strany to vezmete), který dokáže vytvořit komunikační vrstvu pro HomeKit nekompatibilní zařízení a vytvořit z něj HomeKit Ready zařízení. Jde o jakousi emulaci, která díky nejrůznějšímu nastavení dokáže do Apple HomeKitu dostat téměř vše. K tomuto systému je ale zapotřebí použít například počítač, na kterém systém bude běžet.
Nejtypičtějším příkladem, kde HomeBridge spustit je miniPC Raspberry Pi, který se dá sehnat za pár korun. Tomu jak jej spustit na RPi se budeme určitě věnovat. V tuto chvíli máme ale zatím připravený návod pouze pro Synology NAS.
Homebridge dokáže krom RPi běžet právě jako kontejner v Dockeru. Jde tedy spustit pod Windows, macOS, Linuxem či jakýmkoliv jiným systémem, který umožňuje otevření Docker image. Zároveň existují i speciální instance (typicky pro Rapsberry), které nakopírujete na SD kartu a vytvoříte bootovatelnou oblast a z ní na vašem mini PC instanci HomeBridge spustíte.
Co to v praxi znamená?
V praxi to znamená, že nepodporované zařízení se zobrazí v aplikaci Domácnost. Například koupíte nepodporovanou čističku vzduchu od společnosti Xiaomi. Díky tomuto systému je její přidání vcelku hračka a bude plně funkční v Apple Homekitu. To jak zrovna tuto čističku připojit jsem psal v tomto článku.
Čističkou vzduchu to ale nekončí. V systému HomeBridge nejste ničím omezení. Jdou přidat spínače, garážová vrata, virtuální vypínače, světla a mnoho a mnoho dalšího. Zde vše naráží jen na kreativitu a to co doma potřebujete mít. Jediná nevýhoda celého tohoto řešení je, že někde musí běžet další „stroj“, který vše ovládá. Nestačí tedy jen zařízení skrze HomeBridge spárovat.
V praxi toto řešení funguje tak, že přidané zařízení do Apple HomeKitu ovládáte skrze aplikaci Domácnost. Ta pošle váš povel do mostu (tak se těmto systémům říká) a most příkaz předá na zařízení. Zařízení změní svůj stav a o této změně informuje most, který informaci přenese zpět do zařízení, kde máte spuštěnou aplikaci Domácnost.
Pokud se tedy stane, že vám most někde vypadne (dojde k výpadku el. energie, odpojení od připojení a nebo se systém zasekne), zařízení na tomto mostu závislá přestávají fungovat. V praxi se tyto zařízení připojují skrze LAN kabel do místní sítě. Na WiFi se velmi často stává, že se zvyšuje prodleva mezi jednotlivými příkazy a pokud zařízení v HomeBridge máte mnoho, nemusí to WiFi někdy stíhat.
Které zařízení lze připojit a které nikoliv
Do systému HomeBridge jsou ve většině případů přidat zařízení, které jsou samy schopné se připojit k vaší domácí síti a je jedno, jestli pomocí datového kabelu či WiFi sítě. Jakmile je zařízení schopné takto komunikovat, je hodně velká pravděpodobnost, že půjde skrze systém HomeBridge přidat. Další skupinou jsou zařízení, které se přidávají skrze nějaký jiný komunikační standard. Zde mluvím hlavně o zařízeních, co používají třeba oblíbený systém ZigBee. Zařízení ZigBee samotné nepřidáte. Na jeho přidání potřebujete opět nějaký „most“, tedy zařízení, které je vybavené technologií ZigBee a zároveň se dokáže připojit do domácí sítě skrze ethernet či WiFi. Pokud takový most máte, jde zase většinou přidat a pak díky němu lze zařízení, co jsou čistě ZigBee ovládat.
Některé ZigBee mosty mají dokonce oblíbený čip ESP8266 a tak je možné je přehrát na Tasmotu a zařízení s Tasmotou se skrze HomeBridge integrují prakticky samy (jejich přidání je opravdu velmi jednoduché). Existují i multiplatformní mosty. Tedy zařízení, na kterých běží nějaký systém a mají několik komunikačních protokolů. Jde tedy o zařízení, které v sobě mohou již integrovat systém HomeBridge a zároveň jsou vybaveny ZigBee modulem. Tyto zařízení tedy slouží pro přidání výrobců, co nepodporují Apple HomeKit a zároveň všech ZigBee zařízení bez nutnosti mostu.
